Материалы для изготовления этикеток подразделяются на бумагу и синтетические материалы и бывают как на самоклеющейся основе, так и без нее.
1. Бумага, используемая для печати на термотрансферных принтерах, бывает следующих типов: полуматовая, полуглянцевая, глянцевая и лакированная. Этикетки из полуматовой и полуглянцевой бумаг имеют наибольшее распространение и используются в тех случаях, когда к их физико-химическим свойствам не предъявляются особые требования. При необходимости обеспечить водостойкость, стойкость к спирто- и бензосодержащим растворителям при жестких ценовых ограничениях следует использовать этикетки из глянцевой и лакированной бумаг.
2. В качестве синтетических материалов используются в основном различные разновидности полиэстера, полиэтилена, полиолефина и некоторых других полимерных материалов. Синтетические материалы являются более дорогими по сравнению с бумагой и картоном, поэтому они используются в тех случаях, когда к физико-химическим свойствам этикеток или ярлыков предъявляются особые требования. Например: стойкость к большим перепадам температур и влажности, стойкость к агрессивным средам, особая прочность на разрыв, растяжение, истираемость и т.д. Изображение, нанесенное на них с помощью специальной термотрансферной ленты, обладает стойкостью к стирке, химчистке и глажению.
Возможна поставка этикеток с предварительным нанесение цветного логотипа и другой служебной информации.
Каждому типу материала, из которого изготовлены этикетки и условиям их применения соответствует свой тип риббона.